De la denuncia a la justificación: los primeros ensayos historiográficos de las misiones salesianas en la Patagonia

Abstract

La celebración de los 25 años del inicio de las misiones salesianas en el mundo y en la Argentina, fue el catalizador para que algunos salesianos se animaran a releer este pasado reciente. De esta manera, se puede analizar la permanencia y la mudanza en el imaginario, en la base filosófica y antropológica, construida y compartida, inicialmente, por los misioneros, y luego interpretada por los primeros ensayos históricos. Con muchos testigos aún vivos para documentar la llegada a la Argentina y a la Patagonia, y con mucho material escrito in-situ, por la abundante correspondencia que los misioneros intercambiaban con Don Bosco, publicada en gran parte por el Bollettino Salesiano, para documentar la agencia de los misioneros para los cooperadores de todo el mundo. La reconstrucción histórica y estos primeros breves ensayos historiográficos comenzaron a mostrar diferencias en la lectura e interpretación de los hechos, y a constituirse en relatos que representaron un retroceso en la conceptualización de la realidad indígena: ya sea por el jubileo de las misiones, como por el camino de D. Bosco a los altares, o por acontecimientos particulares como el regreso de Mons. Cagliero a Italia, se miró hacia atrás para interpretar el pasado, y en ese contexto se ubicaron una serie artículos, cartas, homenajes y noticias que dieron cuenta de la historia de las misiones.